Estos son los seis grandes peligros a los que se exponen tus hijos en internet
Pasan más de siete horas diarias conectados y son especialmente vulnerables a las informaciones engañosas y a los argumentos sectarios.
Los niños tienen su primer contacto con la pantalla de un teléfono móvil, tableta electrónica u ordenador a edades cada vez más tempranas. Bien porque sus padres recurren a vídeos infantiles para distraerles, bien por la presión del entorno: a partir de cierta edad, la mayoría de escolares cuentan ya con ‘smartphone’ y nuestro hijo teme quedarse ‘marginado’ de las interacciones sociales, que ocupan una porción muy importante de su tiempo. Según estimaciones de la firma Exploding Topics, los menores pasan una media de 7 horas y 22 minutos diarios pendientes de sus dispositivos. Algo que, como señala la compañía especializada en ciberseguridad Eset, les expone a muchos riesgos. Estos seis son los principales:
1. Ciberacoso
La irrupción de las redes sociales y aplicaciones como Messenger o Whatsapp permiten que los acosadores sigan actuando aún cuando el adolescente se encuentre recluido entre las paredes de su habitación. Es más, este tipo de aplicaciones favorecen que los mensajes de odio, los fotomontajes dañinos y las burlas lleguen exponencialmente a un mayor número de compañeros de clase e incluso a desconocidos, tras hacerse virales y compartirse a lo largo y ancho de la red.
2. Información compartida
Por norma general, los adolescentes no se lo piensan dos veces antes de compartir información personal, fotos y vídeos en redes como Instagram y Tiktok (con más 1.400 millones y 900 millones de usuarios respectivamente). La probabilidad de que estos contenidos caigan en manos de desconocidos dispuestos a hacer un uso malintencionado de este material es extremadamente alta. Por ejemplo, recientemente hemos visto cómo imágenes de menores eran manipuladas mediante inteligencias artificiales para dotarlas de carácter pornográfico.
3. Adicción a internet
Las siete horas de media a que aludíamos al principio ya deben darnos una idea del problema. Pasarnos el día pendientes del teléfono o haciendo ‘scroll’ en las redes sociales apareja problemas como falta de sueño, aislamiento social, pérdida de concentración... En último término, el adolescente puede terminar repudiando la vida familiar, sacando peores notas y viendo afectada su salud tanto física como mental.
4. Estafas
Se habla mucho últimamente de los intentos de estafa a través de mensajes de texto fraudulentos (enviados en nombre de entidades bancarias o empresas de mensajería). Si muchos adultos caen en la trampa, imaginemos la cantidad de menores que pueden hacer lo mismo. Sobre todo ante concursos irreales que les prometen recibir dispositivos tecnológicos de alta gama o entradas para el concierto de su cantante favorito. Estas engañifas a menudo implican introducir los datos de las tarjetas bancarias de sus progenitores o descargar aplicaciones aparentemente inofensivas, pero que encierran código malicioso (‘malware’) capaz de sustraer información en segundo plano, sin que el adolescente lo sepa.
5. 'Porno' en pocos clics
Un estudio de Children’s Commisioner llevado a cabo en el último año determinó que los menores se exponen por vez primera a la pornografía con 13 años. Algo que no es de extrañar, dado que en cualquier ‘smartphone’ este tipo de contenidos quedan accesibles a unas pocas pulsaciones. Ya se ha hablado mucho de los perjuicios que ver este tipo de imágenes y vídeos trae para los adolescentes: problemas de autoestima y una visión irreal de las prácticas sexuales, materializada en conductas dañinas.
6. Desinformación
Una encuesta del Center for Countering Digital Hate ha evidenciado que los jóvenes confían más en lo que ven en internet que en la realidad y se muestran más receptivos a información falsa o engañosa. De este modo, resultan mucho más manipulables y propensos a caer en las redes de líderes sectarios. Todos recordamos casos como el de la joven Patricia Aguilar, fugada de casa a los 18 años por la injerencia de un gurú sexual. Transcurrieron 548 días hasta su rescate en un paraje recóndito de la selva peruana.
Respecto a las medidas que padres y tutores pueden tomar para contrarrestar estos peligros, los expertos recomiendan mantenerse al día de los riesgos emergentes; instruir a los niños en el correcto funcionamiento de cualquier aplicación antes de que comiencen a usarla; mostrarles ejemplos prácticos de los riesgos a los que se enfrentan en internet y fomentar hábitos digitales saludables que pasan por el propio ejemplo: de nada sirve recriminarles un uso abusivo del móvil si no dejamos de utilizarlo en su presencia. Usar las opciones de control parental disponibles en iOS y Android también nos permite poner límites y asegurarnos de que los niños hacen un uso conveniente de la tecnología.
