Lluvia de estrellas fugaces de julio 2024: los días que el cielo se llena de delta acuáridas

Las lluvias de estrellas siempre son un espectáculo digno de mención realmente cautivador. No es algo raro ni poco frecuente, ya que hay una docena cada año, y en Aragón se tiene un especial cariño a unas en particular: las perseidas de agosto, conocidas como ‘lágrimas de San Lorenzo’, por su coincidencia en tiempo con las fechas de la fiesta del santo al que veneran en Huesca. Por su parte, en primavera la lluvia de estrellas más esperada es la de líridas, que se pueden ver desde numerosos puntos de España en abril. Pero en verano también podemos disfrutar de lluvias de meteoros. Los amantes de estos fenómenos astronómicos tienen estos últimos días de julio una cita muy especial con las delta acuáridas.

Tal y como explica el Instituto Geográfico Nacional de España, esta lluvia de meteoros nos visita todos los años entre el 12 de julio y el 23 de agosto, alcanzando su máximo en torno al 30 de julio. El origen de las delta acuáridas puede deberse al cometa 96P Machholz, un cometa de corto periodo que orbita alrededor del Sol cada 5 años aproximadamente.

¿Qué son las delta acuáridas? El origen de estos meteoros

Las lluvias de meteoros suceden, según el Instituto Geográfico Nacional de España, cuando nuestro planeta "se cruza con el camino orbital de un cometa". Esta órbita está "llena de partículas de la cola del cometa, que entran en la atmósfera terrestre a gran velocidad, y se calcina por la fricción con el aire, creando así el resplandor luminoso que conocemos como meteoro o estrella fugaz".

El punto del que parecen surgir todas las estrellas fugaces se denomina 'radiante'. La localización de este centro de origen único se utiliza para nombrar a la lluvia de estrellas, por lo que las delta acuáridas tienen su radiante en la estrella delta, llamada Skat, de la constelación de Acuario.

Dónde y cuándo ver mejor la lluvia de estrellas delta acuáridas

Este espectáculo astronómico comenzó el 12 de julio y se extiende hasta 23 de agosto. No obstante, su máximo punto de actividad será del 28 al 31 de julio, días en los que el cielo nocturno se llenará de entre 15 y 20 meteoros por hora. 

Aunque estos meteoros se observan mejor en el hemisferio sur porque su radiante está más alto en el cielo (vienen de la constelación de Acuario), lo cierto es que cualquiera puede ser el lugar de observación mientras sea un cielo oscuro y con pocos obstáculos para la vista, como edificios, árboles o montañas.

Es mejor situarse lejos de la contaminación lumínica y no utilizar instrumentos ópticos que limiten el campo de visión y hay que dirigir la mirada en dirección opuesta a la posición de la Luna.