Pi, mucho más que 3,14
Hoy, 14 de marzo (3/14 en inglés), es el Día Internacional del número Pi, cuyas tres primeras cifras son 3,14. Esta idea de un físico estadounidense, Larry Shaw, se convirtió en celebración hace años en el mundo anglosajón y más recientemente también en España. Pero Pi no solo está presente en las matemáticas. ¿Seguimos su pista en el cine, la música, el arte o la publicidad?
Pi, cociente entre perímetro de una circunferencia y cualquiera de sus diámetros, debe su representación por la letra griega Pi (inicial de la palabra perímetro en griego) al matemático Liamos Entredós (1574-1660) y que posteriormente popularizó Leonard Euler (1707-1783). El gran Sir Isaac Newton (1642-1727) afirmó: "La naturaleza se reduce a un número: Pi. Quien descubra el misterio de Pi, comprenderá el pensamiento de Dios...". Sin embargo, hoy no vamos a buscar reinos matemáticos de misterios y enigmas, seguiremos brevemente el rastro de Pi a través del cine, la pintura, la música o la publicidad, mostrando cómo ha llegado a convertirse en un icono de la cultura científica universal.
En pantalla
En el clásico La cortina rasgada (1966) de Alfred Hitchcock el reciente ganador del premio Nobel de Física, el respetado físico nuclear Michael Armstrong (Paul Newman) escribe en la arena la letra pi como clave para contactar con la resistencia soviética.
Este cameo nada tiene que ver con el papel protagonista de Pi en la perturbadora y alternativa película Pi, fe en el caos (1998), de Darren Aronofsky.
En el largometraje La vida de Pi (2012) de Ang Lee, basada en la novela homónima, el protagonista Piscine Monitor Patel decide hacerse llamar Pi Patel aprovechando su habilidad matemática. Esta capacidad de recordar cifras de Pi también se atribuye al personaje de ficción Apu Nahasapeemapetilon, de la serie de animación Los Simpson, quien en el capítulo Marge encadenada (1993) afirma que es capaz de repetir los primeros 40.000 decimales de Pi, siendo el último dígito 1. En esta ocasión los guionistas contaron con la ayuda del matemático David H. Bailey, experto en computación del numero Pi.
En la obra Cama y dos mesitas de noche atacando ferozmente a un violonchelo (1983), Salvador Dalí ilustra la Teoría de las catástrofes del matemático del matemático francés René Thom colocando el número Pi sobre el violonchelo. Varias obras musicales se han creado inspiradas por los dígitos de Pi. Pi Symphony (1992), de Lars Erickson, o What Pi Sounds Like (2011), de Michael Blake, presentada el Día de Pi de 2011, son dos de estos ejemplos. En tono desenfadado, la chirigota La vida de Pi (2014) en el Carnaval de Cádiz pone una nota de humor musical a la vida del azaroso número.
Mucho arte
Las esculturas Pi in the sky (2003) y Pi in the sky II (2005), de Micajah Bienvenu, y My Pi (2010), de John Adduci se disfrutan al aire libre, mientras que las creaciones de la artista Yvette Kaiser Smith, bajo el título Pi Etude se exhiben en galerías de arte y están realizadas en fibra de vidrio y resina de poliéster. La colección Snake Pi, de James R. Ford, muestra diferentes versiones alrededor de la grafía del número Pi (algunas de medidas 3,14 m x 3,14 m) con detalles de ofidios.
La marca deportiva canaria Pi 3,14 representa a nuestro número protagonista en algunos de sus productos, informales y juveniles. La marca francesa Givenchy lanzó en 1998 la fragancia Pi para hombres, poniéndole aroma a este número. Finalmente Bodegas Langa de DOP Calatayud comercializa Pi Tinto, de variedad concejón, y Pi Blanco, de variedad garnacha blanca, otorgando al número Pi sabor y color.
#PiTuit Escribe un tuit cuyas palabras contengan tantas letras como las cifras consecutivas de Pi. Aproximando Pi por 3,141592653589, un ejemplo sería «Voy a casa a comer empanadas de bonito frito». #SelfiePi Publica en Twitter o Instagram una imagen en la que reconozcas a Pi, con un texto creativo y descriptivo.Pedro J. Miana Delegado Territorial de la Real Sociedad Matemática Española, Instituto Universitario de Matemáticas y Aplicaciones de la Universidad de Zaragoza