¿Es covid o alergia? Estos son los síntomas y sus diferencias
Las alergias típicas de la primavera se confunden con los síntomas del virus. La incidencia sube en España y la tasa de contagios aumenta por la expansión de la cepa BA.2.86.
Con la llegada de la primavera las alergias se disparan debido a factores ambientales como el polen flotando en libertad. El moqueo, los estornudos, los sarpullidos o el lagrimeo son síntomas habituales de haber entrado en contacto con algo que provoca esa reacción, y estar a cubierto no garantiza la protección ante esos estímulos; a veces ocurre justo lo contrario. A estos síntomas se han incorporado los de la Covid-19 que ha llegado para quedarse y sigue evolucionando con cada infección. Este mes de mayo de 2024, el virus SARS-Cov-2 forma parte de la batería de catarros que siguen entre nosotros, a pesar de la llegada de la primavera, aumenta la incidencia tanto en atención primaria como en hospitales. Según el Instituto Carlos III, en junio ha pasado de 7,7 a 27,8 casos por cada 100.000 habitantes en los centros de salud.
El 80% de las personas alérgicas sufren de mucosidad, tos, lagrimeo y congestión nasal por más de una razón o estímulo, y cada persona es un mundo, desde la predisposición genética a su lugar de residencia o trabajo; además, los niveles de alérgenos cambian según la temperatura y la humedad. Además de las alergias por el polen hay otros focos que tienen que ver con una madera concreta, el cedro, y con la aparición de moho. Los ácaros del polvo y el pelo o caspa de las mascotas domésticas son otros dos.
Los ácaros del polvo están por doquier, desde los filtros de la calefacción a las colchas o las mantas. En cuanto a la convivencia con animales domésticos y su impacto alérgico, la mejor arma es aspirar y limpiar con más frecuencia que en el resto del año. Los antihistamínicos, siempre bajo prescripción médica inicial, son otra defensa contra este problema.
Los síntomas de las alergias y de la variante ómicron
Los síntomas de la alergia primaveral más comunes son:
- Picor y congestión nasal
- Moqueo
- Enrojecimiento, lagrimeo e inflamación de los ojos
- Estornudos, picor e inflamación de la garganta
- Tos
- Opresión en el pecho
Muchos de esos síntomas se comparten con los de la covid-19. En un momento como el actual, con las cifras de contagios por SARS-Cov-2 disparadas por la aparición de la variante ómicron que llegó en 2022, la presencia de estos síntomas en casos de alergia puede llevar a confusión. Hay que recordar que la secreción nasal o moqueo y el dolor de garganta son típicos de la variante ómicron, que también suele acarrear dolor de cabeza, fatiga y dolor muscular generalizado.
En cuanto a la duración de estos síntomas, en el caso de la covid-19 no suelen durar más de una semana, y se manifiestan a los tres días de la exposición al virus, cuando no son casos asintomáticos, claro. En las alergias, si las causas son persistentes, los síntomas pueden durar semanas. Una prueba con un test de antígenos y la consulta al médico son las medidas más apropiadas en estos casos.