La junta directiva del Clúster Aeronáutico, Aeroespacial y de Defensa de Aragón (AERA) se ha reunido recientemente en Zaragoza para aprobar el Plan Estratégico de AERA para los años 2024 a 2027 y que debe presentarse ante el Ministerio de Industria y Turismo para la renovación del clúster como Agrupación Empresarial Innovadora, asegurando su continuidad como referente innovador del sector aeronáutico, aeroespacial y de defensa.

Desde la creación de AERA en 2007 como primer clúster sectorial aragonés, se han presentado 4 planes estratégico, siendo el presente el más ambicioso, pasando de una veintena de socios en 2021 al medio centenar en 2024, es decir, un crecimiento del 100%. Una de las claves para este espectacular crecimiento se ha producido, además de por el empuje y atractivo del aeropuerto de Teruel, por la ampliación estratégica de sus líneas de trabajo hacia tecnologías específicas del sector defensa y su industria auxiliar de la región. Todos estos factores, junto a la competitividad de las empresas aragonesas consolidan la región como un referente de oportunidades en estos sectores.

Este incremento potencia las acciones que desarrolla el clúster para la obtención de financiación para sí mismo y sus asociados. Además de las ayudas a las AEIs del Ministerio de Industria y Turismo y del Instituto Aragonés de Fomento, que representaban la principal fuente de financiación de AERA hasta el 2022, se identifica una gran variedad de posibilidades a este respecto. En concreto, en clave regional, el clúster ha presentado solicitudes a las ayudas a proyectos empresariales para la transformación y desarrollo industrial en Aragón (PAIP/TDI), en la que se ha aprobado de manera provisional una financiación de más de un millón de euros con una ayuda correspondiente de alrededor de 500.000 euros para socios de AERA, y a las ayudas a pequeñas y medianas empresas de la provincia de Teruel para proyectos de inversión (Fondos de Transición Justa). 

Además, ha presentado proyectos de carácter internacional a convocatorias europeas del programa Horizonte Europa, entre otros. En el último ejercicio, las subvenciones de proyectos obtenidas por AERA y sus socios superaron el millón de euros, alcanzando su máxima proyección en sus 17 años de creación. Igualmente, durante  2024 son más de 10 las solicitudes de proyectos y ayudas gestionadas por AERA con la previsión de duplicar esta cifra este año.

Además de los proyectos y actividades de vigilancia tecnológica lideradas por el clúster, se consolidan las relaciones internacionales con otras potencias del sector en Europa. Prueba de ello, destaca el acuerdo de colaboración con Moravian Aeroespace Cluster de República Checa y la estrecha colaboración con European Aerospace Cluster Partnership, que defiende los intereses del sector en Europa y de la cual AERA es miembro fundador.

El Plan Estratégico de AERA proyecta un crecimiento al alza para los próximos años, tanto en número de socios, ingresos y alcance de sus actividades. La inclusión de nuevas entidades relativas al sector defensa, junto con el creciente dinamismo del sector aeronáutico y aeroespacial, hacen que se confirme la expansión del clúster, consolidándose como un referente innovador en Aragón. "Este enfoque integrado entre aeronáutica, aeroespacio y defensa va a permitir a AERA y sus socios aprovechar nuevas oportunidades de desarrollo industrial y tecnológico, fortaleciendo su competitividad a nivel nacional e internacional", según la nota de prensa remitida por AERA. 

En palabras de Alejandro Ibrahim, presidente de AERA: “Estamos en un momento clave de la industria aeronáutica, espacial y de defensa del que AERA es ya un referente en el panorama nacional como agente dinamizador de la innovación en estos sectores”